PRIMER DÍA ROTA - CORTEGANA - ALMONASTER LA REAL - AROCHE
Como
otras veces volvemos a reunirnos el grupo de viajeros donde se ha
fraguado una autentica amistad a lo largo del tiempo.
En esta ocasión nos desplazamos desde Rota hasta Cortegana. El Hostal Sancho IV sería nuestro punto de partida para disfrutar de la Sierra de Huelva.
En esta ocasión nos desplazamos desde Rota hasta Cortegana. El Hostal Sancho IV sería nuestro punto de partida para disfrutar de la Sierra de Huelva.
Nuestra
primera parada Almonaster la Real.
Situado en
el centro del Parque Natural de la Sierra de Aracena y los Picos de Aroche, uno
de los espacios protegidos más importantes de la Comunidad y que ocupa todo el
norte de la provincia con sus dehesas, bosques de encinas, alcornoques, castaños y monte bajo,
por donde cursan numerosos arroyos, conformando un paisaje de extraordinaria
belleza y atractivo.
La Mezquita
de Almonaster la Real fue construido entre los siglos IX y X y se encuentra en el interior de
los restos amurallados del Castillo de Almonaster.
Levantada sobre los restos de una basílica visigoda del siglo VI, cuyos
materiales se reutilizaron.
Después de la reconquista fue convertida en una ermita.
Después de la reconquista fue convertida en una ermita.
De estilo
romano, almohade y gótico, la Mezquita de Almonaster la Real
fue clasificada como monumento histórico
en el año 1931. Se trata de un conjunto de un valor excepcional histórico y
artístico, siendo la única mezquita en España que ha llegado prácticamente
intacta hasta nuestros días en una zona rural. Conserva todas las
características de estas construcciones modestas y sobrias de atmósfera
recogida.
La iglesia
gótico-mudéjar de San Martín en Almonaster la Real se compone de tres naves, separadas por arcos
apuntados y peraltados, sobre pilares cruciformes, con crucero asimétrico y
ábside poligonal. Se encuentra en pleno casco urbano, en la calle de la Iglesia,
en la Placeta de San Cristobal y a escasos metros de la Plaza del Llano.
El casco
urbano de Almonaster la Real está declarado Bien de Interés Cultural, es un
claro ejemplo de la arquitectura de la zona y un núcleo recogido, limpio y
cuidado que se ubica al pie de su Castillo y de la Iglesia-Mezquita de Nuestra
Señora de la Concepción.
Nuestra próxima parada en esta ruta por la sierra sería Aroche a 22 kms de Almonaster la Real.
Aroche es
uno de los pueblos con mayor patrimonio histórico de la provincia
de Huelva. El núcleo urbano de Aroche fue declarado Conjunto Histórico, de este
legado destacan el castillo islámico, la Iglesia de Nuestra Señora de la
Asunción, la muralla artillera del siglo XVII y numerosas casas señoriales de
gran interés cultural.
Tras
un recorrido por estos hermosos parajes decidimos volver a nuestro punto de
encuentro Cortegana y visitamos su Castillo.
Su casco urbano reune todas las características de la arquitectura popular de la zona y en él destacan sobremanera el Castillo y su albacara, y la Iglesia del Divino Salvador (ambos declarados Bien de Interés Cultural).
Su casco urbano reune todas las características de la arquitectura popular de la zona y en él destacan sobremanera el Castillo y su albacara, y la Iglesia del Divino Salvador (ambos declarados Bien de Interés Cultural).
Nada se
sabe con precisión sobre el origen del Castillo de Cortegana.
Ni las escasas fuentes escritas conocidas ni la intervención arqueológica
practicada en el recinto, aportan suficientes datos para poder señalar con
certeza la fecha exacta de su fundación.
El único
testimonio documental referente a su origen es una leyenda oral recogida por
Juan de Ledesma en 1633 y, posteriormente, por Rodrigo Caro en 1634, que
declara la mítica fundación del castillo por un caballero llamado Pedro Domingo
que llegó a Cortegana tras haber caído en desgracia en la Corte, aunque tal
narración resulta poco fiable. Más recientemente, se ha venido vinculando su
fundación con la figura del rey Sancho IV de Castilla quien, en 1293, autorizó
al concejo de la ciudad de Sevilla a construir cierto número
de castillos para la defensa de su alfoz.
SEGUNDO DÍA CORTEGANA - ARACENA - FUENTEHERIDOS - ALAJAR
Nuestra primera visita del día era
Aracena a 35 kms por la N-433. Aracena es la capital de la comarca y la que da nombre a la sierra y al Parque
Natural, uno de los espacios protegidos más importantes de la Comunidad y que
ocupa todo el norte de la provincia con sus dehesas y pequeñas elevaciones
cubiertas, predominantemente, de bosques de encinas, alcornoques, castaños y
monte bajo, por donde cursan numerosos arroyos, conformando un paisaje de
extraordinaria belleza y atractivo, ideal para la ganadería, especialmente
para el cerdo ibérico, que encuentra aquí unas condiciones ideales.
La primera visita fue la Gruta de las
Maravillas, es un manantial de
belleza inagotable, forjada por el tiempo sobre la propia naturaleza, con ayuda
de elementos tan sencillos como el agua y la piedra.
El
excepcional conjunto de galerías, salones, lagos y cursos subterráneos que el
tiempo y el agua han labrado en el seno de Cerro del Castillo, se ha formado
sobre calizas paleozoicas en un continuo sistema kárstico, único en su género,
testigo de eras y climas pasados.
Probablemente
una de las grutas mas bellas y mejor conservadas del mundo.
Nuestra siguiente visita fue el Castillo de Aracena. El castillo fue construido a
mediados del siglo XIII y se mantuvo en uso hasta principios del siglo XVI, cuando
fue perdiendo su función militar. La fortaleza de Aracena
estaba dividida en patio de armas y alcázar, separados por una muralla donde
destacaba la Torre Mayor.
El Alcázar
del castillo de Aracena ocupa la zona oriental del recinto, la
cota más alta del monte. Su extensión es menor que el patio de armas pero
cuenta con elementos, como el aljibe, que lo permiten definir como una pequeña
fortaleza dentro del castillo. Sus torres eran de planta cuadrada o rectangular
y cuentan con terrazas a las que se accede por pequeñas escaleras desde el
adarve o paseo de ronda de las murallas.
Para
acceder al castillo hay que subir una larga cuesta hasta llegar a la Iglesia
del Castillo, con un portal de acceso al complejo.
No pudimos visitar la iglesia de Santa María de la Asunción porque estaba cerrada, lo que nos produjo una triste sensación porque es una iglesía de grandes proporciones
construida en sillería, visible en pilares, cornisas y vanos, mampuestos y
ladrillo. El primer tramo presenta al exterior un podio de granito sobre el que
se asienta el muro perimetral del templo.
Presenta
planta de salón y tres naves de cinco tramos, más un presbiterio poligonal al
que se adosa la Sacristía en el lado de la epístola.
Terminada
la visita nos dirigimos al Museo del Jamón, donde nos explicaron detalladamente
el proceso de fabricación de los jamones ibéricos con denominación de Jabugo.
Esta visita nos abrió el apetito y almorzamos en uno de los muchos y buenos
restaurantes de la zona.
Por la
tarde nos desplazamos a Fuenteheridos a 11 kms por la N443. Su estructura urbana es la característica
de la comarca, con calles estrechas empedradas, limpias y cuidadas, de casas de
tipo popular que forman un conjunto armonioso y acogedor, catalogado como Bien
de Interés Cultural.
Son
especialmente interesantes la Iglesia del Espíritu Santo, la Plaza del Coso
con la Fuente de los Doce Caños, y la finca "Villa Onuba", que
contiene un precioso jardín botánico.
Después de un recorrido por las calles de Fuenteheridos cogimos la
N-443 y la carretera comarcal HU-8114 para llegar a la Peña de Arias Montano. Es
un monumento de la naturaleza de gran valor paisajístico e histórico. Lugar
consagrado al culto de Ntra. Sra. Reina de
los Ángeles, cuya ermita es uno de los centros de peregrinación más importantes
de Andalucía, celebra su romería el 8 de septiembre. Aquí vivió el famoso
humanista Benito Arias Montano, que le dio nombre.
consagrado al culto de Ntra. Sra. Reina de
los Ángeles, cuya ermita es uno de los centros de peregrinación más importantes
de Andalucía, celebra su romería el 8 de septiembre. Aquí vivió el famoso
humanista Benito Arias Montano, que le dio nombre.
Desde la Peña se contemplan unas vistas estupendas de Alajar.
Por un camino que sale frente a la ermita girando a la derecha llegaremos
tras un ascenso de unos 20 minutos a un mirador situado muy por encima de La
Peña, con unas vistas aún más espectaculares y una estupenda perspectiva . El esfuerzo de la subida se recompensa con
esta panorámica.
Situada en la Peña de Arias Montano, y dedicada a la Sta. Reina de los
Ángeles, se encuentra la Ermita que lleva su nombre, coronada canónicamente el día
2 de agosto de 2.004. Esta ermita del siglo XVI es un heterogéneo edificio
formado por agregaciones a un pequeño templo. Consta de nave, presbítero y
camarín, además de sacristía, vivienda y anexos. La nave, con fuertes deformaciones
en planta, tiene dos arcos transversales apuntados, que arrancan de pilares
adosados.
Terminamos nuestro recorrido en el bonito pueblo de Alajar que da nombre al puerto de montaña más alto de
la provincia de Huelva, con 837 metros de altitud, que separa los términos
municipales de Alájar y de Castaño del Robledo.
TERCER DÍA CORTEGANA - CUMBRES MAYORES - LINARES DE LA
SIERRA
Nuestra ruta hoy nos llevaría por el
norte de la sierra a Cumbres Mayores ( N-433 y N-435 a 46 kms de
Cortegana). Ubicado al norte de la provincia de Huelva, es un
municipio onubense situado a más de 700 metros sobre el nivel del mar en el que
se encuentra el tercer puerto de montaña más alto de la provincia de Huelva, la
Sierra del Viento (802 metros de altitud).
Aquí podemos ver la Iglesia de San Miguel Arcangel.
Aquí podemos ver la Iglesia de San Miguel Arcangel.
Cuenta con un rico
patrimonio histórico, del que destaca el Castillo fortaleza
o Castillo de Sancho el Bravo, fortaleza que data de finales del 1200 construida
bajo las órdenes Sancho IV "El Bravo" para defender desde la Banda
Gallega el Reino de Sevilla.
El Castillo o Fortaleza de
Sancho IV forma parte del sistema defensivo de la "Banda
Gallega". Este castillo estaba bajo la jurisdicción de la ciudad de
Sevilla, a la que se concedió privilegio, firmado por el rey Sancho IV en Toro
el 4 de noviembre de 1293, para construir el castillo de Cumbres Mayores. Las
razones de su construcción quedaron plenamente justificadas durante los siglos
posteriores, ya que durante la Baja Edad Media existió un estado de guerra
frecuente entre los reinos vecinos de Sevilla y Portugal.
La fortaleza es de planta irregular,
con nueve lados y ocho torreones, alternándose los de planta cuadrada y planta
semicircular; construído en mampostería
careada de buena calidad con refuerzos de similares y sillarejos en las
esquinas. Posee dos puertas menores o poternas, una mirando hacia Portugal y
otra hacia Levante, que se denomina Puerta del Sol y de la Luna.
Su construcción se llevó a cabo con
ayuda de las tercias reales de varios lugares de la Sierra, prolongándose hasta
entrado el siglo XIV. La
población se ubicaba en el interior extendiéndose a extramuros del mismo y al
resguardo de sus murallas centenarias.
Desde lo alto de sus murallas se
tiene una vista estupenda de la Iglesia de San Miguel Arcangel.
Así como a una plaza de toro
rectangular.
A la vuelta hacia Cortegana nos detuvimos en la Ermita
de la Esperanza a pocos kilómetros de Cumbres Mayores.
Volvimos a Cortegana donde se
celebraba una fiesta rociera por las asociaciones locales, pero antes
disfrutamos haciendo una visita al interior del Castillo .
El diseño del castillo es el común a las fortalezas
defensivas de la época. Por ello se diseñó con una estructura laberíntica para
permitir una mejor defensa y se instaló en su interior un aljibe para
posibilitar la subsistencia de sus moradores en caso de asedio.
Su entrada está defendida con una
buhedera y una torre tras la que se accede al patio de armas y a las
dependencias formadas por cinco cámaras abovedadas. A través de escalera se
accede a los adarves y al salón principal del castillo.
Un
último nivel completa la
fortaleza con un espacio para la artillería y la torre del homenaje
-ordenada
construir en 1515 por Don Diego de Merlo y diversas estructuras que
ponen en
contacto diferentes dependencias. Aquí estuvimos probando como sería la
tortura en esos tiempos, a lo que se prestó nuestro buen amigo Gregorio.
Por la tarde nos desplazamos a
Linares de la Sierra por la comarcal HU-8105 a 32 kms de Cortegana. En un profundo
valle, al pie de la Sierra de Vallesilos, se halla el pequeño municipio de
Linares de la Sierra. Con sus cerca de 340 habitantes resulta ser uno de los
municipios que mejor conserva la arquitectura típica serrana y por ello fue
declarado Bien de Interés Cultural en la categoría de Conjunto Histórico, el
día 8 de Marzo de 2005.
Los “Llanos” o “Cuadros”. Llaman así los linarenses al empedrado artesanal
artístico que realizan ante la entrada de sus viviendas con formas decorativas
geométricas muy trabajadas. Son casi 300 los existentes y algunos datan de
finales del s. XIX.
La Fuente Vieja. Usada
desde antaño hasta hoy como lavadero. A destacar, las serpenteantes callejas de
paredes empedradas que delimitan las huertas y cercados que nos conducen hasta
ella.
La Plaza de Toros, adosada a la iglesia se encuentra abierta e integrada
en la población. Sirve además para realizar teatro al aire libre y otros
eventos sociales. Una vez al año, coincidiendo con las Fiestas Patronales de
San Juan Bautista, se celebra un vistoso Festival Taurino, que año tras año va
consiguiendo más visitantes.
Este
fue el colofón a unos días de alegría en donde no nos faltó de nada:
maravillosos lugares, estupendas vistas, sitios inolvidables, exquisita
comida y sobre todo muy buenos amigos.